La storia dei gatti e la storia dell'Antico Egitto sono indissolubilmente legate, dal momento che furono gli egiziani i primi ad addomesticare il felino, come testimoniano le testimonianze di gatti in Egitto risalenti al III millennio a. C. Sui dipinti delle tombe e degli affreschi, i gatti erano già raffigurati nei collari e nella casa accanto ai proprietari.
Siamo convinti che gli antenati dei moderni Murok e Barsik abbiano lasciato le prime impronte delle loro zampe nell'antico Egitto. Tuttavia, non sappiamo ancora come sono nati i gatti? Alcuni ricercatori affermano che questi animali sono comparsi come risultato dell'incrocio tra gatti selvatici euro-africani e gatti della giungla.
Il motivo per cui i soffici proprietari di grandi baffi e code hanno svolto un ruolo così importante nella storia dell'antico Egitto è semplice. Questo paese è sempre stato prevalentemente agricolo e i gatti aiutavano i loro proprietari controllando il numero di roditori, proteggendo così i raccolti. Tuttavia, la storia dell'origine dei gatti in Egitto non riguarda solo la protezione dei raccolti dei loro proprietari. Questi animali venivano usati anche come cacciatori, addestrando ratti, talpe, uccelli e persino lepri.
Continuiamo a coprire la storia dell'apparizione dei gatti in Egitto. Queste simpatiche creature venivano tenute non solo come cacciatrici di roditori e uccelli. Erano considerati i veri custodi del focolare, erano amati, persino idolatrati. Quando un gatto morì di vecchiaia, gli egiziani si addolorarono per la perdita, come se fosse morto uno dei membri della famiglia. I gatti venivano seppelliti con tutti gli onori in cimiteri speciali. Resti mummificati di gatti egiziani sono stati trovati persino in alcune tombe dei faraoni.
Non c'è dubbio che i gatti nell'antico Egitto fossero davvero adorati. Non per niente la dea della bellezza femminile, dell'amore, della felicità, del divertimento e della fertilità, Bastet è stata raffigurata proprio sotto forma di gatto o di donna con la testa di gatto. A proposito, anche l'antico dio del sole egiziano Ra, a volte era raffigurato sotto forma di un gatto rosso.
I gatti come animali sacri e animali domestici di Bastet erano protetti e protetti in ogni modo possibile. Per l'omicidio deliberato di un povero gatto o gattino, una persona è stata condannata a morte e per involontaria - a multe salate.
È vero, c'erano anche pagine tristi nella storia dell'Egitto associate agli amati animali domestici degli egiziani. Secondo Tolomeo, nel 525, i gatti ebbero un ruolo decisivo nella cattura della città di confine di Pelusia da parte del re persiano Cambise II, che invase l'Egitto. I persiani non sapevano come prendere d'assalto le città fortificate e, per catturare Pelusio, Cambise II fece un trucco. Conoscendo l'amore degli egiziani per i gatti, ordinò ai suoi soldati, che erano nelle prime file dell'esercito, di legare i poveri animali ai loro scudi. Quando i Persiani avanzarono, le truppe del Faraone non osarono scagliare frecce e lance contro il nemico, temendo di uccidere inavvertitamente gli animali sacri. Secondo un'altra versione, agli scudi dei guerrieri persiani venivano applicate immagini di gatti.
Tuttavia, nonostante questa offensiva sconfitta, gli egiziani non smisero di considerare i gatti come animali sacri e di adorarli.
