Ci sono molte fiabe e canzoni su come l'orso dorme tutto l'inverno in una tana. Anche i bambini sanno che gli orsi vanno in letargo per l'inverno. Ma non molte persone sanno perché lo fanno e come accade esattamente.
Perché l'orso dorme in inverno?
Ci sono molte specie di orsi nel mondo, ma quelli che vivono in zone climatiche da temperate a artiche cadono in letargo. Ciò è dovuto alla natura della nutrizione degli animali. In queste zone la neve cade in uno strato denso in inverno e per lungo tempo. L'orso è il più grande predatore sulla terra, il peso degli animali varia da 150 (piccoli individui) a 750 kg. Una bestia così grande ha bisogno di molto cibo.
In generale, l'orso è onnivoro, ma in inverno è privato del cibo vegetale, non può pescare nei fiumi ghiacciati e, a causa di un forte calo della temperatura, aumenta anche il consumo energetico del corpo. Ecco perché, per non morire di fame, gli orsi vanno in letargo.
Il letargo è solo un sogno?
L'ibernazione è uno speciale processo fisiologico simile al sonno molto profondo. Prima del letargo, l'animale immagazzina i nutrienti sotto forma di grasso, che costituisce il 40% del suo peso corporeo. Quindi cerca un rifugio con un buon microclima: nel caso di un orso, questa è una tana. Durante il letargo, tutti i processi - circolazione sanguigna, respirazione, nutrizione, ecc. - rallenta molto.
È interessante notare che il letargo degli orsi non può essere definito tale nel senso pieno della parola. I loro processi metabolici non sono ridotti tanto quanto in altri animali "dormienti". In alcuni roditori, ad esempio, la temperatura corporea durante il letargo può scendere fino a -2°C. In un orso, diminuisce solo da 37 a 31°C.
Quando, durante il letargo, la temperatura corporea dell'orso raggiunge la soglia minima, l'orso inizia a tremare dappertutto per alzarlo leggermente.
E se l'orso si sveglia?
Scherzano su un uomo che non ha dormito abbastanza da sembrare un orso bizzarro. In effetti, c'è molto poco di divertente in questo. L'orso della biella è uno spettacolo terribile e davvero straziante. Questo è il nome di quegli orsi che, per qualsiasi motivo, non sono andati in letargo o si sono svegliati troppo presto. Le ragioni di questo fenomeno possono essere diverse, ma la più comune è uno scarso raccolto di noci e bacche.
L'animale non ha il tempo di accumulare le necessarie riserve di grasso per l'inverno, quindi non può sopportare un lungo letargo. Un orso selvaggio, sconvolto dalla fame, cammina attraverso la foresta in cerca di cibo. Una persona catturata sul suo cammino è in pericolo di vita. Nella stragrande maggioranza dei casi, tali orsi non sopravvivono fino alla primavera, morendo per esaurimento.
Non molto tempo fa, gli scienziati americani hanno scoperto che gli orsi si svegliano una volta al giorno durante il letargo per sistemare la lettiera e sdraiarsi più comodamente.
Qualche orso dorme?
A differenza degli orsi bruni, solo le femmine con cuccioli vanno in letargo negli orsi polari. In una certa misura, l'orso polare è più fortunato: anche nella stagione più fredda, può pescare e ricostituire la sua scorta di sostanze nutritive dall'olio di foca.
