Gatti, cani, procioni, cincillà e persino criceti adorano dormire, rannicchiati in una buffa palla di pelo. Forse in una posizione del genere c'è qualche significato sacro nascosto all'uomo, o è solo più conveniente per gli animali?
Nello yoga, questa posizione è chiamata "posizione fetale". In effetti, gli embrioni dei mammiferi nell'utero sono proprio in una posizione del genere. Ecco perché esiste una teoria secondo cui una persona assume istintivamente la posa di un embrione quando vuole proteggersi dal mondo esterno e isolarsi da esso, creando intorno una barriera insormontabile. È possibile che anche gli animali si raggomitolono inconsciamente in una palla con lo stesso scopo: cercano di proteggersi dall'ambiente esterno.
Un'altra ragione di questa situazione è proprio la protezione. L'animale copre istintivamente i delicati tessuti dell'addome, non protetti dalle costole, esponendo la colonna vertebrale e le ossa della schiena. Questa posizione è storicamente la più sicura per tutti i mammiferi. Anche in una persona il cui corpo è protetto in modo molto insignificante dal punto di vista dell'evoluzione, ci sono molti meno recettori sensoriali sulla schiena che sullo stomaco. In caso di attacco a sorpresa, l'animale addormentato non verrà colto alla sprovvista e nessuno dei suoi organi vitali verrà danneggiato.
Il vantaggio più importante della posizione "glomerulare" è il minimo trasferimento di calore. Un animale appiattito perde attivamente calore dalla superficie del corpo, ma se giri in modo da ridurre al minimo l'area di evaporazione, ottieni esattamente una palla. Inoltre, se tutti gli arti e la testa sono piegati in modo compatto, all'interno si crea la temperatura ottimale ed è molto più caldo e comodo dormire.
Quindi, il motivo del magico curling di gatti, criceti e conigli è estremamente semplice: è più caldo, più comodo e molto più sicuro. Naturalmente, gli animali possono dormire in altre posizioni, ma questo è molto probabilmente dovuto all'elevata temperatura ambiente. Con il caldo estremo, nessun gatto si raggomitolerà in una palla, poiché ciò aumenterà significativamente la sua temperatura corporea. Tuttavia, in estate si possono osservare alcune variazioni di "folding". Ai cani piace sdraiarsi con la schiena contro una porta o un muro in modo che la maggior parte del loro corpo sia in contatto con una superficie dura. E i gatti dormono a pancia in giù, piegando le zampe anteriori sotto di loro.
