Da tempo immemorabile, il leone ha evocato rispetto e timore reverenziale negli umani. Il suo aspetto maestoso, il formidabile ruggito e il coraggio hanno conferito al leone lo status di re degli animali. I leoni si distinguono dagli altri gatti predatori per il fatto che vivono in famiglie chiamate orgoglio.
I leoni sono i gatti predatori più socievoli. Preferiscono cacciare, mangiare e riposare in gruppo. Il numero dell'orgoglio del leone può variare da quattro a quaranta individui. La famiglia è guidata da un leader, ma le leonesse fanno il lavoro principale. I loro compiti sono allevare la prole e cacciare.
Il capo segna i confini del territorio. Difendendo la sua famiglia, combatterà fino alla morte. Le leonesse scacciano altre femmine che stanno cercando di unirsi all'orgoglio. Ma i combattimenti non accadono così spesso, di solito i leoni, dopo aver catturato l'odore del territorio segnato, si girano di lato.
Caccia e riposo
Cacciando insieme, le leonesse uccidono la preda senza troppe difficoltà. La prelibatezza preferita dei leoni sono antilopi, gazzelle, zebre, pecore, grandi animali cornuti. Ma in tempo di carestia, la famiglia non disdegna nemmeno topi e locuste.
Rintracciando la preda, le leonesse si avvicinano ad essa, nascondendosi nell'erba o nei cespugli. Dopo aver atteso il momento giusto, attaccano l'animale, stordendolo con un colpo di zampe e mordendolo sul collo. Gli individui malati o indeboliti sono il più spesso il bersaglio. Oltre a cacciare in modo indipendente, i leoni prendono prede dagli altri o raccolgono carogne.
Il capobranco mangia per primo. Se c'è molto cibo, gli altri membri dell'orgoglio possono mangiare contemporaneamente. In caso contrario, sono costretti ad attendere il proprio turno. I cuccioli di leone mangiano per ultimi. Per evitare di essere privato del cibo, il maschio dominante segue il pasto dall'inizio alla fine.
Dopo aver mangiato abbastanza, i leoni si spostano all'ombra e si addormentano pigramente sulla schiena, allargando le zampe e di tanto in tanto agitando la coda. Per sbarazzarsi degli insetti fastidiosi, i leoni possono sedersi sui rami degli alberi, arrampicandosi più in alto.
Sentimenti familiari
I Leone sono molto amichevoli tra loro. Si strofinano il muso, proteggono i loro familiari e lasciano mangiare le persone che, a causa della loro salute, non possono cacciare.
I maschi sono attenti alle loro amiche durante il corteggiamento. Avendo scelto un compagno per se stessi, insieme alla femmina lasciano l'orgoglio in una "luna di miele" di cinque giorni. Tutto questo tempo "amanti" trascorrono insieme: camminano, mangiano e dormono senza separarsi.
Dopo tre mesi e mezzo, la femmina incinta parte per un luogo appartato e dà alla luce la prole. Nati ciechi e indifesi, i cuccioli di leone sono esposti al pericolo di altri predatori. La leonessa è costretta a combinare la caccia e la cura dei cuccioli di leone.
All'età di due mesi, i cuccioli di leone, diventati un po' più forti, possono unirsi all'orgoglio. In assenza di una madre, possono nutrirsi di un'altra femmina. Una leonessa che è in grado di cacciare di nuovo in un gregge avrà più tempo libero da dedicare all'allevamento e alla cura della prole.
Con un cambio di potere nell'orgoglio, il nuovo leader uccide non solo il precedente maschio dominante, ma tutta la sua prole. Ciò è dovuto al desiderio di avere i propri cuccioli e le femmine, impegnate ad allevare i cuccioli di altre persone, non sono pronte per il nuovo accoppiamento.
