Nel pesce cinghiale, il corpo è fortemente compresso dai lati e ricoperto da piccole squame dure. La loro caratteristica distintiva è una grande testa "corazzata" con un muso allungato, che ricorda la toppa di un maiale. La testa è ricoperta di ossa forti ed è, per così dire, rivestita di profonde scanalature.
Famiglia di pesci cinghiale
La famiglia dei pesci cinghiale, o altrimenti pesce cinghiale o pentacer, conta 8 generi e 14 specie. I pesci cinghiale vivono nelle acque degli oceani Indiano, Pacifico e Atlantico. Vivono a una profondità da 50 a 800 metri e il più delle volte rimangono nell'intervallo da 400 a 600 metri.
I cinghiali sono pesci di medie dimensioni. A seconda della specie, crescono da 25 a 100 centimetri. Crescono piuttosto lentamente e raggiungono la maturità sessuale all'età di 6-7 anni. Di solito si riproducono in dicembre-marzo. Durante la deposizione delle uova, le femmine depongono 80-150 mila uova.
Il loro caviale è pelagico, cioè galleggia liberamente nel mare. Lo sviluppo dei giovani animali avviene nella colonna d'acqua, quindi gradualmente i pesci si spostano verso la modalità di vita inferiore. I pesci cinghiale si nutrono principalmente di crostacei e artropodi.
La carne di pesce di cinghiale ha un buon sapore. Tra la fine degli anni Sessanta e la prima metà degli anni Settanta, i pescherecci sovietici e giapponesi li pescavano intensamente sulle creste nordoccidentali e hawaiane. Nel 1973 furono catturate 170 mila tonnellate di questi pesci, che divenne una cifra record per tutti i tempi. A causa della pesca eccessiva, alla fine degli anni settanta, gli stock ittici si erano notevolmente ridotti e la pesca praticamente cessata.
Alcuni membri della famiglia
L'oggetto della pesca del pesce sovietico e giapponese era un rappresentante della famiglia dei cinghiali - Pentaceros richardsoni, dal nome del naturalista ed esploratore John Richardson. Questi pesci, che raggiungono una lunghezza di 56 centimetri, vivono nell'Oceano Atlantico sud-orientale, nell'India occidentale e nel Pacifico meridionale. Tuttavia, i loro luoghi di riproduzione sono limitati solo a poche creste sottomarine nell'Oceano Pacifico. In totale, dal 1969 al 1984, sono state catturate circa 900 mila tonnellate di questo pesce.
Un parente stretto del pentacer Richardson, il pentaceros giapponese (Pentaceros japonicus) si trova a una profondità di 100-600 metri nell'Oceano Pacifico occidentale dal Giappone all'Australia e alla Nuova Zelanda. Anche il pentazer giapponese, che cresce fino a 25 centimetri di lunghezza, è considerato un pesce commerciale.
Il più grande rappresentante della famiglia dei cinghiali, il pesce cinghiale gigante (Paristiopterus labiosus), vive sulla piattaforma continentale dell'Australia e della Nuova Zelanda. Questo rappresentante della famiglia dei pesci cinghiale può raggiungere i 100 centimetri di lunghezza.
All'incirca nella stessa regione, al largo della costa meridionale dell'Australia, le catture a strascico si imbattono spesso in pesci cinghiale a tre strisce (Pentaceropsis recurvirostris) lunghi fino a 70 centimetri. Questo pesce ha una grande pinna dorsale spinosa con 10-11 spine e una coda biforcuta.
