L'elefante è l'animale più grande del mondo. La loro caratteristica principale è un lungo tronco nasale, con il quale il gigante erbivoro può raccogliere frutti, raccogliere foglie da alberi ad alto fusto e raccogliere acqua, e anche emettere un forte suono di tromba.
Gli elefanti selvatici si nutrono di alimenti vegetali, vale a dire frutti e foglie, corteccia d'albero, erba. Gli elefanti in cattività non rinunciano a caramelle, biscotti e pane. Questi grandi animali hanno bisogno di molta acqua per mantenere un normale equilibrio idrico nei loro corpi. L'elefante beve fino a 300 litri di acqua al giorno e mangia circa 300 kg di cibo.
Una caratteristica distintiva degli elefanti è la loro lunga proboscide. I lontani antenati degli elefanti vivevano nelle paludi e la proboscide, allora molto piccola, permetteva loro di respirare sott'acqua. Dopo milioni di anni di evoluzione, gli elefanti sono emersi dalle paludi e sono aumentati di dimensioni, la proboscide si è allungata a seguito dell'adattamento alla vita.
Il tronco è un organo sensibile con riflessi di presa, costituito da molti muscoli. Ce ne sono circa 40.000, il che rende questo lungo ramo molto forte e flessibile. La proboscide svolge un gran numero di funzioni, essendo per un elefante ciò che le mani, il naso, le labbra e la lingua sono per l'uomo.
Con la sua proboscide l'elefante coglie foglie e frutti da alberi e arbusti, raccoglie erba sotto i suoi piedi, attinge acqua da un serbatoio, mette del cibo e si versa acqua in bocca, si innaffia durante il caldo, tasta gli oggetti, emette un caratteristico suono di tromba e usarlo come protezione. Inoltre, i cuccioli di elefante si aggrappano alla coda di un elefante che cammina davanti con la loro proboscide.
Raccogliendo il cibo, l'elefante lo sonda e lo annusa con l'aiuto della proboscide e solo allora lo preleva e lo manda in bocca. Il gigante ama il cibo dolce e sceglie frutti dolci come le banane. In cattività, non rifiuta mele, carote e dolci. C'è un malinteso che l'elefante beva con la proboscide, infatti, attinge solo acqua e poi la dirige in bocca.
Durante il caldo estremo o una lunga assenza di pioggia, gli elefanti africani si rinfrescano con l'acqua dei serbatoi, gettando la proboscide sulla testa e versando acqua sulla schiena. Quando un elefante emette un suono di tromba, viaggia per diversi chilometri. In questo modo gli elefanti si fanno sapere a vicenda dove si trovano.
L'elefante usa la proboscide per proteggere se stesso e i suoi piccoli dai predatori. Con un colpo può uccidere il nemico o rompergli le ossa.
C'è una festa non ufficiale, l'Elephant Day, che si celebra in tutto il mondo il 30 novembre. A volte chiamato "Elephantine", in questo giorno si tengono vari eventi dedicati agli elefanti. Inoltre, il 22 settembre si celebra la Giornata mondiale degli elefanti, in cui i sostenitori degli animali cercano di coinvolgere le persone nell'estinzione di questa specie.
In Thailandia, l'elefante è un animale sacro, motivo per cui il Festival dell'elefante viene celebrato in tutto il paese. Si tengono cerimonie buddiste e viene offerto un pasto festivo agli elefanti. In questo giorno, molti turisti stranieri affollano il paese, il che influisce in modo significativo sul miglioramento dell'economia.
