L'orso appartiene all'ordine dei carnivori. È onnivoro, ma alcuni animali preferiscono il cibo animale, mentre altri preferiscono il cibo vegetale, questo può dipendere dalla stagione e dalla disponibilità di cibo. Gli orsi bruni, himalayani e neri trascorrono tutto l'inverno in letargo in una tana preparata.
Cause del letargo dell'orso
Le ragioni del letargo di alcune specie di orsi sono molto semplici. Con l'inizio del freddo, gli animali iniziano a incontrare difficoltà con il cibo, poiché diventa molto difficile cercare cibo vegetale sotto la neve, nonostante un olfatto molto sviluppato. Mangiando esclusivamente cibo animale, non saranno in grado di vivere a lungo con questa dieta, poiché è piuttosto difficile per un orso catturare una volpe o una lepre. Un ruolo importante è giocato dalle dimensioni dell'animale, in media il suo peso può raggiungere i 500 kg. Per nutrirsi, è necessario molto cibo, inoltre, in inverno, il fabbisogno di energia aumenta rispetto all'estate.
Anche le femmine di orso polare in gravidanza vanno in letargo.
Il letargo dell'orso può durare fino a sei mesi, quindi l'animale deve avere una riserva di energia, che è nel grasso sottocutaneo. L'orso lo raccoglie durante la stagione calda. Quando l'animale si addormenta, il suo corpo si ricostruisce: la frequenza cardiaca diminuisce notevolmente, durante il letargo, l'orso respira molto meno frequentemente. Ciò consente di risparmiare sostanze nutritive nel grasso sottocutaneo e ossigeno nella tana. Durante il letargo, l'animale può perdere fino al 50% del suo peso corporeo. Il sonno dell'orso è molto sensibile, se un branco di lupi ulula vicino alla tana, il piede torto può svegliarsi facilmente. In questo caso, un orso di biella assonnato in cerca di cibo può andare verso le persone e devastare i magazzini.
Durante il letargo nascono i cuccioli di orso. Una cucciolata può contenere fino a cinque individui, il loro peso è di poche centinaia di grammi. Per i primi mesi, i cuccioli succhiano il latte materno. In primavera, i cuccioli maturi escono dalla tana insieme all'orso. Tutti i cuccioli restano con lei per circa un anno e mezzo.
Perché un orso succhia una zampa?
C'è una leggenda secondo cui durante il letargo l'orso si succhia la zampa per sopravvivere al freddo inverno. Gli scienziati hanno scoperto la vera ragione di questo comportamento della bestia. Le superfici delle zampe dell'orso sono ricoperte da uno spesso strato di pelle, che gli consente di muoversi lungo la superficie rocciosa senza provare dolore. Quando l'animale va in letargo, un nuovo strato cresce sotto il vecchio strato di pelle sulle zampe e le suole iniziano a prudere molto. Pertanto, l'orso "succhia la zampa" mordendo la vecchia pelle.
Mordendo la pelle dalle zampe, l'orso accelera così il processo del suo rinnovamento.
Esiste un'altra versione, che riguarda i cuccioli che vivono in cattività. I bambini si succhiano le zampe per questo motivo. I cuccioli trascorrono tutto l'inverno con la madre, tenendole il capezzolo in bocca e nutrendosi di latte. In cattività, vengono nutriti da una bottiglia con un capezzolo. Dopo aver mangiato, i cuccioli vengono rilasciati, ma non hanno abbastanza contatti con la madre, quindi si succhiano le zampe. In natura, questo fenomeno è raro.
