Il primato della velocità tra i predatori sulla terra appartiene ai rappresentanti della famiglia felina, e tra questi il ghepardo è considerato il più veloce: questo piccolo gatto predatore può correre a una velocità di oltre cento chilometri all'ora. Anche altri felini sanno muoversi velocemente, e tra i rappresentanti di altre famiglie, il coyote vanta la velocità più alta.
Ghepardo
Il ghepardo è il carnivoro più veloce del mondo. Questa è una specie della famiglia felina, che differisce notevolmente nella sua struttura dagli altri membri della sua famiglia. Questo è un gatto grande con muscoli ben sviluppati, un corpo molto snello con quasi nessun deposito di grasso, facendo sembrare il ghepardo anche troppo magro e fragile. Ma sono proprio la sua leggerezza e snellezza, nonché la particolare struttura della testa - piccola, liscia, con piccole orecchie rotonde - che danno a questo predatore l'opportunità di sviluppare velocità incredibili. Il ghepardo può accelerare fino a 75 chilometri all'ora in soli due secondi (che può essere paragonato all'auto da corsa più veloce del mondo) e la velocità massima di questi gatti raggiunge i 120 chilometri all'ora.
Grazie alle loro capacità ad alta velocità, i ghepardi sono ottimi cacciatori, cacciano lepri, gazzelle, gnu e altri piccoli animali. Non usano le comuni tattiche di attacco felino da dietro cespugli o rifugi, ma inseguono apertamente la loro preda. Ma tali razze li privano della loro forza, quindi i ghepardi devono riposare per mezz'ora dopo una caccia riuscita.
I ghepardi si trovano in India, Africa e Asia, ma l'attività dei bracconieri porta gradualmente al fatto che questi predatori unici si stanno estinguendo, in molti paesi sono già completamente scomparsi.
Leone e altri felini
Tra i predatori, il leone è al secondo posto per velocità, questo grande rappresentante della famiglia felina può accelerare fino a 80 chilometri all'ora. I leoni sono così lontani dai ghepardi a causa della loro struttura corporea: sono molto massicci e pesanti, ma le gambe potenti con muscoli ben sviluppati consentono loro di sviluppare una velocità così elevata. Sebbene i leoni maschi usino raramente la loro abilità, dando alle leonesse il diritto di inseguire la preda. I leoni sono bravi a usare la loro capacità di correre velocemente, attaccano il branco, costringendo gli individui a separarsi dal resto e spingendoli in una trappola.
Le tigri corrono quasi alla velocità dei leoni, in particolare alcune specie: ad esempio, la tigre dell'Amur può raggiungere velocità fino a 80 chilometri all'ora, mentre si muove nella neve. Il leopardo si muove un po' più lentamente, fino a 75 chilometri all'ora. Un giaguaro che preferisce cacciare negli agguati può muoversi a una velocità di circa 70 chilometri orari, ma solo per brevissime distanze.
Anche i normali gatti domestici possono correre veloci, la loro velocità massima è di 50 chilometri all'ora.
Coyote
Il coyote è il carnivoro più veloce sulla terra, a parte i felini. Questi animali appartengono alla famiglia dei cani, sono di piccole dimensioni e peso, ma possono accelerare fino a 65 chilometri all'ora, anche se il più delle volte corrono a una velocità di circa 50 chilometri all'ora. Usano la loro velocità per cacciare lepri, marmotte, scoiattoli di terra e altri piccoli mammiferi e occasionalmente catturano fagiani.
