Alpaca, o lama, è un rappresentante della famiglia dei cammelli. Questo animale è allevato per la lana calda e molto morbida, nonché per la carne e il latte. Questa specie è talvolta usata come bestia da soma o semplicemente come animale domestico.
L'alpaca appartiene al genere Vicunas della famiglia dei cammelli dell'ordine degli artiodattili. L'habitat dell'animale è il Perù nella regione delle Ande, il nord del Cile, l'Ecuador e la Bolivia. Questa è una specie alpina, gli alpaca possono vivere ad un'altitudine di 5000 m.
Gli alpaca sono coltivati da oltre 5000 anni. Questa specie di animali è un lontano parente dei lama. L'alpaca viene tagliata una volta all'anno. La pelliccia di questo animale è di particolare pregio. La lana ha piccoli riccioli, che gli conferiscono morbidezza e protezione nella stagione fredda. Inoltre, è completamente anallergico a causa della mancanza di grassi organici al suo interno.
L'animale è di taglia media, fino a un metro, il suo peso è di circa 70 kg, la lunghezza della lana è fino a 20 cm Esistono due varietà di alpaca: Suri e Huakaya, che differiscono l'una dall'altra nel struttura della loro lana. Il pelo di Suri è leggermente più lungo, scende dolcemente sui lati. La lana di alpaca viene utilizzata per realizzare abiti, tappeti, tappeti, che vengono esportati nei paesi europei. A proposito, la lana di alpaca arrivò nei paesi europei solo nel XVII secolo.
Il labbro superiore dell'alpaca è biforcuto, i denti anteriori sono in costante crescita, il che consente all'animale di mangiare cibo ruvido. Gli alpaca si nutrono di varie piante, sono completamente esigenti riguardo al cibo, cercano cibo in montagna, esaminando la zona.
La pubertà negli alpaca si verifica a circa 2 anni di età. L'animale è in grado di riprodursi tutto l'anno, la gravidanza dura 11 mesi, dopodiché appare l'unico cucciolo. Gli alpaca vivono a lungo, fino a 20 anni, a volte un po' di più.
