L'orca assassina è l'unico rappresentante moderno del genere delle orche assassine. Resti fossili della seconda specie del genere delle orche - Orcinus citoniensis - furono scoperti in Italia nel 1883.
L'orca non deve essere confusa con l'orca. L'orca assassina è una specie di rondine.
Habitat delle orche
L'orca assassina è un mammifero marino della famiglia dei delfini, l'ordine dei cetacei, il sottordine delle balene dentate. Il nome latino della balena assassina è Orcinus orca, che si traduce come "diavolo marino".
Gli orchi chiamavano le orche una volta Plinio il Vecchio, che con questa parola denotava un certo mostro marino.
Gli inglesi chiamano balena assassina ("orca assassina"). L'orca ha ricevuto questo nome nel XVIII secolo a causa di una traduzione errata del nome spagnolo - assesina ballenas (assassino di balene).
Questo nome è giustificato, perché le orche assassine attaccano davvero non solo i delfini, ma anche le balene.
Il nome russo "orca assassina" deriva presumibilmente dalla parola "falce". L'alta pinna dorsale dei maschi assomiglia davvero a una falce.
Da solo, un'orca non può far fronte a un tale gigante, ma essendosi uniti in uno stormo, come fanno di solito, sono abbastanza capaci di sconfiggerlo. Cercano di non dare al maschio l'opportunità di risalire in superficie, mentre la femmina, al contrario, non lascia che la femmina sprofondi sul fondo. I capodogli maschi vengono evitati, perché sono molto più forti e le mascelle possono infliggere una ferita mortale all'orca assassina.
Di solito, quando la caccia ha successo, le orche si mangiano gli occhi, la gola e la lingua. Alla caccia partecipano da 5 a 18 individui, per lo più maschi. Diverse famiglie si uniscono per questo scopo.
Le orche assassine sono i più grandi delfini carnivori e si differenziano da questi ultimi per la colorazione contrastante in bianco e nero. La lunghezza del maschio è di 9-10 m, il peso è di circa 7,5 tonnellate, la lunghezza della femmina è di 7 me il peso arriva fino a 4 tonnellate, le orche assassine sono predatori. I denti delle orche sono enormi, lunghi fino a 13 cm, la pinna dorsale del maschio raggiunge un'altezza di 1,5 m e nelle femmine la pinna è bassa e curva la metà.
La maggior parte delle orche vive in acque tropicali. Ma, succede, nuotano nei mari del nord. In Russia, possono essere visti vicino alla cresta Kuril e alle isole Komandirskie. Ad esempio, le orche assassine non nuotano nei mari Nero e Azov. Non sono apparsi nemmeno nel mare di Laptev.
Ogni famiglia di orche ha il proprio dialetto separato, che viene utilizzato esclusivamente tra i membri della stessa famiglia, e una lingua utilizzata da tutte le orche.
Ci sono orche residenti e orche in transito. Le orche "residenti" si nutrono principalmente di pesci: aringhe, tonni, merluzzi, molluschi e, molto raramente, mammiferi marini. Sono più "loquaci" che "di transito". Di solito spingono i pesci in una palla stretta e li affogano con colpi di coda.
Le "orche assassine in transito" ascoltano di più il mare e non si accoppiano mai con le "orche assassine di casa". Sono chiamate le famigerate "orche assassine" che cacciano delfini, pinnipedi marini, foche, ecc.
Se, ad esempio, le foche si nascondono da loro su un lastrone di ghiaccio, l'orca nuota sotto il lastrone di ghiaccio e cerca di gettare l'acqua dalle foche con colpi dal basso. Ci sono anche casi noti di attacchi a cervi e alci.
Orca e uomo
Nei manuali per sommergibilisti e subacquei si dice che quando incontrano un'orca non hanno possibilità di sopravvivenza. In effetti, non si conosce un singolo caso di un'orca assassina che attacca una persona. Sebbene le orche non abbiano paura delle persone, nuotano persino vicino alle navi da pesca.
Le orche in cattività sono un'altra cosa. È successo che le orche hanno attaccato l'addestratore, anche se allo stesso tempo, essendo in cattività, si abituano rapidamente alle persone. Anche per i delfini e le foche, che in natura sono le loro potenziali prede, in cattività, essendo nella stessa pozza, sono di buon carattere.
Le orche sono facili da addestrare e si esibiscono volentieri di fronte ai visitatori degli oceanari.
