I pesci erbivori, o fitofagi (dalle parole "phyto" - una pianta e "phage" - un divoratore), possono essere trovati in qualsiasi specchio d'acqua del nostro pianeta, tranne forse il lago Baikal. I rappresentanti di questo gruppo sono anche allevati negli acquari domestici. Qual è la loro popolarità?
È consuetudine dividere i pesci in diversi gruppi: erbivori, erbivori (carnivori) e onnivori. Erbivoro, come suggerisce il nome, si riferisce a pesci che si nutrono di varie parti di piante acquatiche.
Per capire perché nella piscicoltura si dà la preferenza all'allevamento di pesci erbivori, sistemiamo tutti gli abitanti del bacino secondo la natura della loro alimentazione. Il risultato è una catena alimentare, ogni anello della quale è cibo per il successivo. La catena alimentare del bacino si presenta così: piante acquatiche - invertebrati - pesci. Sono i fitofagi il prodotto finale della catena alimentare più corta di qualsiasi specchio d'acqua: alghe - pesci.
Per fare un confronto, la catena alimentare per i pesci predatori si presenta così: alghe - invertebrati - benthos (organismi che vivono sul fondo o nel terreno) - piccoli pesci - pesci predatori. Se teniamo conto che con una catena alimentare allungata, il consumo di energia per ottenere il prodotto finale (pesce) aumenta molte volte, diventa chiaro che è energeticamente più redditizio allevare pesci erbivori. Inoltre, i fitofagi crescono molto più velocemente di quelli carnivori, il che significa che vengono utilizzati più attivamente per la riproduzione.
A differenza della piscicoltura industriale, non c'è dubbio sull'interesse per l'allevamento di pesci erbivori per acquari e laghetti ornamentali. Questo è il loro bell'aspetto. Ma nel caso dei pesci ornamentali, il loro amore per le piante è più che altro uno svantaggio. In effetti, quando si decora un acquario o un serbatoio, si dovrebbe tenere presente che questi pesci considerano qualsiasi pianta come fonte di cibo. Inoltre, i pesci erbivori si nutrono solo poco, ma spesso. Il loro bisogno di cibo sorge in 2-3 ore e al mattino si rivelano molto affamati.
