L'idra d'acqua dolce è un tipico rappresentante dei celenterati che vivono in laghi, stagni e stagni fluviali. Il primo a vedere e descrivere l'idra fu A. Leeuwenhoek, inventore del microscopio e rinomato naturalista.
Struttura dell'idra d'acqua dolce
Questo polipo d'acqua dolce si presenta come un tubo corto, gelatinoso e traslucido delle dimensioni di un granello, circondato da una corolla di 6-12 tentacoli. C'è un'apertura della bocca all'estremità anteriore del corpo, l'estremità posteriore dell'idra si assottiglia in una gamba lunga con una suola all'estremità. Un'idra piena è lunga circa 5 mm, una affamata è molto più lunga.
Alimentazione e stile di vita
L'idra d'acqua dolce si nutre di ciclopi, dafnie, larve di zanzara e avannotti. Si attacca alle piante con la suola e ondeggia lentamente, muovendo i suoi lunghi tentacoli in tutte le direzioni, in cerca di prede. I tentacoli sono ricoperti da ciglia sensibili, quando vengono toccati, viene emesso un filo pungente, paralizzando la vittima.
La preda viene trascinata dal tentacolo verso l'apertura della bocca e viene assorbita. Dopo aver digerito l'inghiottito, l'idra espelle i resti della digestione attraverso lo stesso foro. Con una caccia riuscita, questo piccolo predatore può consumare un'enorme quantità di cibo, diverse volte il suo volume. Avendo un corpo traslucido, l'idra assume il colore del cibo mangiato ed è rossa, verde o nera.
Riproduzione dell'idra d'acqua dolce
Con una buona alimentazione, l'idra d'acqua dolce inizia rapidamente a germogliare (riproduzione asessuata). I boccioli crescono da un piccolo tubercolo a un individuo completamente formato in pochi giorni. All'inizio, le giovani idre sono collegate al corpo della madre, ma dopo la formazione della suola, si separano e iniziano la loro vita indipendente. L'idra germoglia solitamente in estate.
Quando fa freddo o in condizioni sfavorevoli (fame), le idre si riproducono tramite le uova che si formano nello strato esterno del corpo. Un uovo maturo è coperto da un guscio forte e cade sul fondo del serbatoio. Dopo la formazione delle uova, il vecchio individuo di solito muore. La riproduzione con le uova è chiamata riproduzione sessuale. Cioè, nella vita di un'idra d'acqua dolce, vengono sostituiti entrambi i metodi di riproduzione.
Rigenerazione dell'idra d'acqua dolce
Le idre hanno una straordinaria capacità di rigenerarsi. Se l'individuo viene tagliato in due parti, i tentacoli e una sogliola cresceranno molto rapidamente in ciascuna. Sono noti esperimenti condotti dallo zoologo olandese Tremblay, in cui è riuscito a ottenere nuove idre dai pezzi più piccoli e persino a unire le metà di diverse idre insieme. Come ha dimostrato la ricerca moderna, tale ripristino di tessuti e organi è fornito da cellule staminali animali.
