Le piante verdi del nostro pianeta si nutrono di fotosintesi, cioè luce solare, anidride carbonica e acqua. Ma ci sono quelli che non sono contrari a diversificare la dieta con "cibo vivo" - queste sono le cosiddette piante carnivore o insettivore.
Come suggerisce il nome, le piante insettivore, oltre alla solita fotosintesi, si nutrono di insetti, a volte anche di rane e lucertole. Sono rappresentati da più di 600 specie appartenenti a 19 famiglie.
Le piante carnivore crescono, di regola, su terreni acidi poveri di minerali e reintegrano la mancanza di azoto, potassio, fosforo dai mangimi.
Le piante carnivore possono essere divise in due grandi gruppi in base al tipo di dispositivi di cattura: attivi e passivi. Quelli passivi secernono sostanze appiccicose che trattengono gli insetti o hanno cavità - brocche, bolle, una volta in cui la preda non può uscire e viene digerita.
Le piante attive si muovono per catturare e trattenere il cibo. Nel loro arsenale ci sono trappole sotto forma di trappole o chele di granchio, brocche che sbattono, foglie appiccicose che rotolano.
Le piante insettivore, nonostante il loro esotismo, sono distribuite in quasi tutto il mondo, dalle latitudini temperate a quelle equatoriali - solo nella CSI ne esistono 18 specie.
drosera
Le drosere vivono principalmente in Australia, ma i loro rappresentanti si trovano nelle zone umide della zona temperata. Le foglie di drosera sono ricoperte di peli fini, alla fine di ciascuna c'è una goccia di secrezione appiccicosa, simile alla rugiada. Quando un insetto, attratto da un odore, si attacca alla gocciolina, la foglia della pianta si arriccia intorno alla preda e la digerisce.
Il famoso naturalista Charles Darwin diede un grande contributo allo studio delle piante carnivore. Nel 1875 pubblicò il libro "Piante insettivore", dove riassumeva i risultati di quindici anni di ricerche.
Venere acchiappamosche Venus
Il Venus flytrap si distingue per un interessante dispositivo di intrappolamento: due valvole con lunghi peli lungo il bordo sbattono come una trappola quando l'insetto atterra tra di loro. Ci vogliono circa dieci giorni per digerire la preda. Il pigliamosche è in grado di distinguere piccoli oggetti estranei dalle creature viventi e lavora solo su queste ultime.
Venus flytrap può essere tenuto in casa, fatte salve le condizioni necessarie: buona illuminazione e umidità, composizione del suolo e, naturalmente, cibo vivo. Ma per favore non sovralimentare la pianta: questo può portare alla sua morte.
Nepentis
I nepenti sono altrimenti chiamati lanciatori a causa dei loro dispositivi di cattura. Alle estremità delle foglie di queste lunghe liane, che raggiungono i 20 metri, ci sono brocche luminose. Gli insetti attratti dall'odore, strisciando lungo il bordo, cadono spesso sul fondo della brocca e, non potendo uscire sulla superficie scivolosa, vengono digeriti.
