Le tartarughe palustri preferiscono i corpi idrici stagnanti, dove hanno una grande scorta di cibo, nonché tutte le condizioni per il letargo. Il freddo invernale potrebbe uccidere la tartaruga, che non è in grado di mantenere la sua temperatura corporea, ma i meccanismi naturali di autoconservazione consentono alle tartarughe di trascorrere tutti i mesi freddi sott'acqua.
Tartaruga palustre nel suo habitat naturale
L'habitat delle tartarughe palustri è insolitamente ampio. Qualsiasi stagno o fiume con acqua stagnante è una casa meravigliosa per questi anfibi. La vita delle tartarughe palustri è semplice e misurata, poiché ogni laghetto con acqua stagnante è pieno di avannotti, insetti, girini, vermi, nonché alghe di cui la tartaruga si nutre per tutta la stagione estiva. L'estate è un periodo molto importante per la tartaruga, poiché in questo periodo l'anfibio ha bisogno di deporre diverse covate di uova e di accumulare una notevole quantità di riserve di grasso, che saranno sufficienti a sostenere le funzioni vitali dell'animale mentre è in letargo.
Primo svernamento della tartaruga palustre
Sorprendentemente, le piccole tartarughe cadono nel loro primo letargo subito dopo la nascita, senza mai uscire dal nido. Il fatto è che l'habitat delle tartarughe palustri spesso non è felice con una lunga estate, quindi le giornate calde sono sufficienti solo perché le piccole tartarughe sepolte nella sabbia si formino nei loro gusci. Le uova dei rettili dipendono completamente dal sole, quindi le giornate calde sono sufficienti solo per la schiusa delle tartarughe, poiché il periodo di incubazione varia da 54 a 90 giorni, a seconda della temperatura ambiente.
Le tartarughe si schiudono in pieno autunno, quando già comincia a fare più freddo e non c'è abbastanza cibo per loro, quindi non lasciano il loro nido sotterraneo, cadendo in letargo dove sono uscite dal guscio. Le tartarughe non hanno grasso accumulato, ma hanno grandi sacche di tuorlo sull'addome, che le aiuta a sopravvivere al freddo invernale durante il letargo. Le tartarughe appena nate si congelano letteralmente nei loro nidi, ma con l'arrivo della primavera aspettano di nuovo ed escono alla luce del sole per la prima volta.
Dispositivo di svernamento per una tartaruga adulta
Una diminuzione della temperatura ambiente in settembre-ottobre è il segnale principale per le tartarughe che è tempo di prepararsi per il letargo. A questo punto, le tartarughe sono già completamente preparate per un tale cambiamento e hanno fatto scorta della quantità necessaria di grasso. Per lo svernamento, la maggior parte delle tartarughe palustri affondano sul fondo del bacino e si seppelliscono in profondità nel limo. La temperatura del limo dove si nascondono le tartarughe non scende sotto i 3-5 °C, quindi le tartarughe adulte non si congelano completamente.
Nel limo denso, la tartaruga va in letargo, smette di respirare, rallenta il battito cardiaco e il metabolismo. In questo stato, la tartaruga trascorre tutto l'inverno, svegliandosi solo quando la temperatura dell'acqua sale a + 5-7 ° C. In rari casi, le tartarughe palustri si nascondono per lo svernamento in tane scavate su sponde scoscese vicino a uno stagno, ma tali casi sono estremamente rari e si osservano principalmente nei corpi idrici dove lo strato di limo è insufficiente per le tartarughe svernanti.
