Il fatto che alcune specie di pesci siano in grado di deporre fino a diversi milioni di uova in una deposizione delle uova è generalmente noto. Ma perché è necessaria una quantità così grande di caviale?
La maggior parte delle specie ittiche non si preoccupa di prendersi cura della propria prole. Dopo essersi raccolte per la deposizione delle uova, le femmine rilasciano semplicemente le loro uova nell'acqua e i maschi le fecondano. Di conseguenza, la percentuale di larve sopravvissute è trascurabile. Di tutte le uova deposte dalle femmine, solo 3-4 hanno la possibilità di trasformarsi in pesci adulti. Gli embrioni diventano cibo per pesci adulti, muoiono per mancanza di ossigeno, le uova si seccano durante le basse maree. Spesso le larve vengono gettate a terra dalle onde.
È chiaro che con questo approccio è necessaria un'enorme quantità di uova deposte per preservare la popolazione ittica. Il pesce gatto e il luccio sono in grado di deporre 100 mila uova durante la deposizione delle uova, l'orata - 250 mila. La bottatrice ne depone fino a cinque e il merluzzo fino a nove milioni di uova alla volta.
Affinché le uova di pesce che non si preoccupano della loro prole abbiano una possibilità di sopravvivere, sono in un certo modo adattate all'ambiente. Nella maggior parte dei pesci che depongono le uova in correnti veloci, le uova sono appiccicose. Ciò consente alle larve di attaccarsi a rocce, piante o terreno, il che consente loro di rimanere nell'ambiente acquatico.
Solo poche specie di pesci mostrano cure parentali per la loro prole. Inoltre, di norma, i maschi, non le femmine, adempiono al loro dovere genitoriale.
Alcuni maschi praticano fori speciali sul fondo e invitano le femmine a deporre le uova. Successivamente, custodiscono attentamente la loro prole fino alla schiusa delle larve. I maschi soffiano le pinne sulle uova, rimuovono la lettiera e le uova morte.
In altre specie di pesci, i maschi vanno ancora oltre: costruiscono veri nidi in conchiglie, fessure e piccole grotte. In alcune razze, i maschi semplicemente conservano le uova in bocca.
A causa di questa preoccupazione, il numero di avannotti sopravvissuti è piuttosto elevato. Pertanto, solo questi tipi di pesce non differiscono in particolare per la fertilità: possono deporre da decine a centinaia di uova alla volta.
