La gente chiamava i roditori gli abitanti delle steppe. Questo è comprensibile: l'habitat di questi buffi roditori sono le infinite steppe. Il genere degli scoiattoli di terra ha 38 specie, di cui 9 specie vivono sul territorio della Federazione Russa e causano enormi danni all'agricoltura.
Chi sono i gopher?
I gopher sono piccoli mammiferi appartenenti all'ordine dei roditori e alla famiglia degli scoiattoli. Queste creature sono gli abitanti più numerosi delle steppe. Ci sono 38 specie di scoiattoli di terra nel mondo. I più comuni sono scoiattoli di terra piccoli, gialli, maculati, grandi, rossastri, europei, dalla coda lunga e dalle guance rosse.
Che aspetto hanno i gopher?
La lunghezza del corpo di uno scoiattolo di terra medio è di circa 25 cm e la lunghezza della coda è di circa 10 cm Gli individui più grandi raggiungono una lunghezza di 40 cm e con una coda - tutti i 65 cm Gli adulti pesano da 1 kg a 1,6 kg. Dopo il letargo, il loro peso varia da 600 g a 900 g.
Le zampe posteriori di queste creature sono leggermente più lunghe delle zampe anteriori. La differenza tra i roditori e gli altri roditori sta nella forma delle loro orecchie: sono corte e leggermente abbassate verso il basso. Dietro le guance di questi roditori ci sono le cosiddette guance.
Il colore della pelliccia degli scoiattoli di terra può essere diverso: dal verde al viola. Spesso, la loro schiena è punteggiata da increspature scure e strisce scure longitudinali, come gli scoiattoli. I lati del corpo del gopher possono avere strisce verticali chiare. Il colore dell'addome varia dal biancastro al giallo scuro. La pelliccia estiva degli scoiattoli di terra è corta e ruvida e la pelliccia invernale è morbida e spessa.
Dove vivono i gopher?
Questi piccoli roditori dal nome affettuoso vivono nelle steppe dell'Ucraina, del Kazakistan, nelle steppe del Volga, nel Caucaso settentrionale. Queste creature vivono in tane. La profondità delle tane di gopher varia da 80 cm a 150 cm È curioso che alla fine della loro tana i gopher dispongano un angolo piuttosto accogliente, costituito da erba secca e foglie. Hanno bisogno di questo per il letargo.
Cosa mangiano i roditori?
Questi animali, per la maggior parte, sono erbivori. La loro dieta comprende parti succulente di erbe della steppa, semi e bulbi di piante. A volte i roditori si trasformano in predatori e iniziano a nutrirsi di insetti: locuste, cavallette, bruchi, scarafaggi. È curioso che nella stagione secca questi animali siano in grado di percorrere 10 km in cerca di cibo.
Il gopher è il nemico dell'uomo
Nonostante il loro aspetto carino e il nome divertente, questi animali sono stati a lungo uno dei nemici più pericolosi dell'uomo. Il fatto è che questi roditori (come il resto dei loro parenti) causano danni irreparabili all'agricoltura. I roditori divorano immensamente le spighe dei raccolti di grano, fanno incursioni rovinose nelle piantagioni forestali, dissotterrano semi di acero, ghiande, semi di albicocca, ecc.
