Molte persone, quando vedono per la prima volta un cervo acquatico in una foto, concludono che questo è il risultato di Photoshop o di un'invenzione degli animatori. Tuttavia, un tale animale esiste effettivamente e rappresenta una maestosa famiglia di cervi.
Caratteristiche del cervo d'acqua
Il cervo acquatico appartiene al gruppo degli artiodattili senza corna, che lo distingue indubbiamente dagli altri cervi. Al posto delle corna, questa specie erbivora fa crescere due canini, che, con l'aiuto dei muscoli facciali, l'animale può controllare liberamente, attivandoli durante i giochi di accoppiamento per combattere i concorrenti e nei momenti di pericolo. La lunghezza dei canini nei maschi è solitamente di 5-8 centimetri, nelle femmine è leggermente inferiore.
I cervi acquatici sono animali testardi e resistenti. Sono pronti a percorrere centinaia di chilometri per trovare il loro pascolo. Essendo ottimi nuotatori, i cervi nuotano con successo attraverso fiumi e laghi, che incontrano nel loro cammino verso la preziosa vegetazione.
I cervi d'acqua possono essere chiamati proprietari, non lasceranno mai che estranei entrino nel loro territorio, che contrassegnano periodicamente, strappando l'erba attorno al perimetro dell'area selezionata. Nel segnare i confini, sono assistiti dalle ghiandole tra le dita, che producono uno speciale liquido odoroso.
Questi animali di solito conducono uno stile di vita solitario o in coppia e diventano socievoli solo durante il periodo degli amori. I suoni che producono sono prodotti dal clic dei molari. Sanno anche fischiare, strillare e persino dare segnali che ricordano un cane che abbaia.
Habitat
Puoi incontrare questo tipo di cervo nell'est della Cina lungo le rive di laghi e fiumi. Anche il delta del fiume Yangtze e la penisola coreana sono famosi. Pascolano in boschetti pedemontani e canneti o in campi arati circondati da soffice terreno seminato.
Aspetto
I cervi acquatici sono molto simili ai caprioli. Si riconoscono per la loro piccola statura (lunghezza del corpo non superiore a 100 cm, altezza dell'animale circa 50 cm, peso entro i 15 kg), fisico muscoloso e, naturalmente, canini lunghi e ricurvi. Hanno anche una piccola coda, in media fino a 8 cm Le orecchie dell'animale sono corte, di forma rotonda. Le zampe posteriori di un cervo acquatico sono molto più potenti di quelle anteriori.
Il colore del pelo del cervo d'acqua è bruno-marrone, talvolta intervallato da nero, il labbro superiore è sempre bianco. In estate, questi animali muoiono e in inverno hanno un mantello morbido e caldo, che raggiunge i 40 mm di lunghezza.
Il bracconaggio, così come la distruzione degli habitat dei cervi acquatici, sono le principali minacce per questa specie, considerata vulnerabile all'estinzione. In natura ci sono solo 10mila individui e vivono in un'area limitata.
