Il bisonte di poppa è bello e possente, colpisce per le sue dimensioni e potenza. C'era una volta, grandi mandrie di questi animali vagavano liberamente nelle montagne del Caucaso, senza fare del male a nessuno …
Bison viveva con calma, spostandosi lentamente da un posto all'altro, mangiando erba succosa. I vecchi tori cornuti guardavano con attenzione per vedere se qualche stupido vitello si fosse allontanato dalla mandria, se un predatore stesse aspettando le femmine con i cuccioli dietro i cespugli. Ma tutto è calmo intorno, quasi nessuno osa attaccare animali così forti. I residenti locali a volte cacciavano i bisonti, ma non causavano molti danni alla mandria, prendevano tutto ciò di cui avevano bisogno per la vita, non di più.
Sterminio del bisonte
Ma sono arrivati i guai. Dopo la fine della guerra del Caucaso del 1864, i coloni si riversarono ai piedi delle colline. È iniziata una feroce caccia al bisonte. Gli animali venivano costantemente sterminati, non riconoscendo alcuna regola, anche le femmine con i cuccioli venivano fucilate in primavera. Il numero di bisonti stava rapidamente diminuendo.
Una piccola parte degli individui è fuggita per qualche tempo nella riserva naturale di Velikoknyazheskaya Kubanskaya Okhota. Sebbene la caccia al bisonte fosse proibita in Russia, gli animali continuarono a essere distrutti senza pietà. Neppure la creazione della Riserva Statale del Bisonte del Caucaso nel 1924 salvò la situazione. Nel 1927, l'ultimo bisonte fu ucciso dai bracconieri sul monte Alous. Quindi la sottospecie di montagna caucasica è stata completamente cancellata dalla faccia della terra per colpa dell'uomo …
Il ritorno del bisonte nel Caucaso
Gli scienziati hanno intrapreso una ricerca, sperando che alcuni animali fossero sopravvissuti, ma senza successo. Anche in Europa la situazione non era felice, il bisonte è stato sterminato e lì quasi completamente, solo poche decine di individui sono rimasti negli zoo.
A metà del secolo iniziarono i lavori per ripristinare la popolazione della specie. Ma nella sua forma pura, un tale animale non si trovava da nessuna parte. Nella riserva Askania-Nova c'erano ibridi di bisonte e bisonte, e anche lì la popolazione fu ripristinata. Ma avevano un muso corto e un fronte più massiccio. Fortunatamente, queste specie sono strettamente imparentate e producono prole in grado di procreare.
Nell'estate del 1940, quattro femmine e un maschio furono trasferiti nella Riserva del Caucaso. Hanno messo radici perfettamente e si sono adattate al terreno montuoso e hanno dato alla luce una prole che occupava una nicchia ecologica vuota.
Per molto tempo, la selezione è stata effettuata per allevare un animale che è esteriormente quasi indistinguibile dalla sottospecie sterminata. Le femmine di bisonte sono state fecondate artificialmente con lo sperma di maschi bielorussi-caucasici fino a quando la percentuale di sangue di bisonte è scesa al 6%.
Attualmente la riserva ospita oltre mille bisonti. Questo è un eccellente risultato del lavoro più duro e scrupoloso di scienziati, allevatori, specialisti del bestiame, forestali, guardacaccia. Il bisonte di montagna allevato artificialmente (questo è il nome di questa sottospecie) è morfologicamente quasi indistinguibile dagli aborigeni che hanno vissuto qui per centinaia di anni.
Wikipedia cita i nomi di persone che hanno dedicato la loro vita a salvare i bisonti. H. G. Shaposhnikov, B. K. Fortunatov, S. G. Kalugin, K. G. Arcangelo e molti altri. Grazie a loro, i potenti bisonti pascolano nuovamente liberamente sulle pendici delle montagne del Caucaso.
