Uno dei principali modi di movimento per molti membri della classe degli insetti è il volo. Grazie alla capacità di volare, gli insetti possono trovare cibo per se stessi, partner sessuali per l'accoppiamento, fuggire dai nemici, migrare e, alla fine, stabilirsi in tutto il pianeta. Non per niente gli insetti sono il gruppo di animali più numeroso sul pianeta Terra.
Secondo una ricerca condotta da entomologi, gli insetti sono i primi organismi sulla Terra che sono riusciti a sollevarsi nell'aria, sviluppando la loro capacità unica di volare. È difficile da credere, ma più di 360 milioni di anni fa alcuni rappresentanti della classe degli insetti hanno già sorvolato il pianeta Terra. Allora c'era solo un continente: il supercontinente Pangea, che univa quasi tutta la terra della Terra.
Gli insetti sono generalmente l'unica classe di invertebrati in grado di volare. Era l'aspetto delle loro ali che li rendeva creature veloci e agili. Inoltre, hanno acquisito la capacità di migrare regolarmente e il loro comportamento generale è diventato più complesso. Con l'avvento della capacità di volare, sono aumentate le opportunità di riproduzione, nutrizione e difesa dai predatori.
Il volo degli insetti è di grande interesse per gli scienziati. Oggi, il meccanismo e i principi del volo di queste creature sono di grande interesse per la bionica applicata e l'entomologia, nonché per la sistematica e la fisiologia comparata. Alcune persone paragonano il volo degli insetti al volo di un aeroplano. Questo non è un confronto del tutto accurato. Il fatto è che gli insetti usano le correnti d'aria per il loro volo, mentre la turbolenza risultante è molto pericolosa per un aereo.
Come volano gli insetti?
Come accennato in precedenza, gli insetti usano potenti correnti d'aria per i loro voli e se una diminuzione della resistenza dell'aria è di grande importanza per un aereo (per questo le ali di un aereo sono immobili e aerodinamiche), allora per gli insetti non lo è. Al contrario, le loro ali sono in costante movimento durante il volo. Ecco perché non hanno paura delle turbolenze.
Gli insetti possono volare in diversi modi. Il principale è, ovviamente, il volo attivo (flapping). Inoltre, usano il cosiddetto volo in avanti, che è abbastanza manovrabile, veloce, stabile ed economico. Spesso gli insetti sono semplicemente sospesi nell'aria. Anche questo è un volo che ti permette di mantenere inalterata la tua posizione nello spazio. Come gli uccelli, anche gli insetti praticano il volo passivo, suddiviso in paracadutismo, immersioni, volo a vela e volo stazionario. Per eseguire tutti questi tipi di voli, queste incredibili creature devono essere "equipaggiate" con speciali "dispositivi".
Quali "adattamenti" aiutano gli insetti a volare?
Ali. Sono escrescenze lamellari del tegumento, che sono direttamente collegate a un intero complesso di muscoli che le servono. Fondamentalmente, gli insetti hanno due paia di ali: anteriore e posteriore. Le ali stesse sono costituite dalla piastra alare più sottile (membrana), che è attaccata alle vene dure. Le vene, a loro volta, costituiscono la solida base dell'ala.
Muscolatura delle ali. A differenza delle ali degli uccelli e dei pipistrelli, le ali degli insetti sono prive di muscoli propri, quindi sono guidate dai muscoli pettorali. Questi includono i muscoli dorsali longitudinali, i muscoli pleurici, i muscoli ventrali longitudinali e i muscoli dorsoventrale.
L'ottava meraviglia del mondo
Gli scienziati chiamano la tecnica degli insetti volanti un miracolo. Ad esempio, una normale zanzara nell'aria può facilmente raggiungere una femmina, costringendola a scendere. Uno specialista dell'Università americana in Florida, Jerry Butler, è stato in grado di determinare la velocità di questa stessa zanzara usando un proiettile sparato da una pistola. Si è scoperto che l'insetto è riuscito a raggiungere questo proiettile in aria a una velocità di 144 km / h! Sorprendente!
